New York - L'inspecteur Sheridan et la profiler Grey enquête sur la mort d'une jeune femme, Kay Runaway. Leurs soupçons se portent principalement sur le psychologue Maxwell, avec qui elle aurait eu une altercation.
« Les deux enquêteurs arrivèrent dans le bureau du psychologue, un séduisant quinquagénaire. Il se postait devant sa fenêtre, un café à la main, et n'attendit pas les présentations de ses hôtes pour les saluer avec un sourire resplendissant. Grey observa les environs, les moindres détails de la pièce, ce qui pourrait, en somme, dresser un portrait de Maxwell. Des livres de psychologie correctement rangés dans une bibliothèque en bois, des meubles impeccablement nettoyés...quant à l'homme, il semblait n'avoir aucun défaut physique.
Maxwell les invita à s'asseoir sur ses fauteuils en cuir, puis la conversation débuta :
- Que puis-je faire pour vous, inspecteur ? demanda-t-il.
- Vous connaissez Kay Runaway, n'est-ce pas ? questionna Sheridan.
Le suspect fronça les sourcils, puis répondit :
- Elle vous a raconté quoi, au juste, que je l'ai harcelé ? Je n'ai rien fait, c'est elle qui m'a importuné.
Il raconta les faits. C'était il y a une semaine, Kay avait pris un rendez-vous avec lui pour la dixième fois consécutive. La séance s'était bien passée jusqu'à ce qu'elle commence à le...draguer, puis à lui demander de m'argent « J'ai des soucis avec...un type, avec qui je travaille...Maxwell, j'ai vraiment besoin de cet argent ! »
Il avait refusé, et alors, elle lui avait fait des menaces...de mort. Maxwell n'avait tout de même pas cédé sous le chantage mais lui avait proposé d'aller voir un certains Miner, un homme qui pourrait sûrement l'aider :
- On va avoir besoin des coordonnées de ce Miner, dit Grey.
- Et ensuite ? reprit Sheridan
- Elle est revenue et elle m'a accusé de l'avoir drogué, puis de l'avoir utiliser. Mais je n'ai rien fait de tout ça, vous pouvez me croire ! s'écria Maxwell.
Voilà pourquoi elle avait atterri à l'hôpital quelques jours avant sa mort :
- C'est tout ? demanda Sheridan, en attente d'une dernière explication.
- Elle a menacé de me balancer...pourquoi me posez-vous toutes ces questions, au juste, qu'a-t-elle fait encore ?
Les deux enquêteurs échangèrent un regard avant que Grey ne réponde :
- Elle est morte, la police a retrouvé son cadavre dans le Bronx...
- Oh...j'ignorais, je suis vraiment désolé, ce type lui aurait vraiment fait du mal.
- L'homme dont elle parlait ?
- Je pense, oui.
Sheridan finît de noter le tout sur un calepin, puis il conclut :
- Vous aurez-t-elle donné un nom, une description ?
Maxwell fit non de la tête. Grey rangea son bloc-notes, puis continua les questions :
- Où étiez-vous le 23 avril, aux environs de 21h30 ?
- Dans mon bureau, ici même. Ma secrétaire peut vous le prouver
Ceci fait, tous se levèrent. Le psychologue reprit :
- Vous n'allez pas m'arrêter quand même !
- Non, mais vous êtes dans la liste des suspects. Jusqu'à preuve du contraire, on n'en aura pas fini avec vous, répondit Grey
Ils quittèrent le bureau et rejoignirent la voiture. Ils restèrent tout de même sceptiques. Sheridan fit tourner le moteur, puis s'engagea dans la troisième avenue. Maxwell avait un bon alibi, mais cependant rien ne prouvait que ce n'était pas lui. Même s'il était dans son bureau le jour du meurtre, il aurait très bien put programmer l'assassinat de Kay Runaway :
- Qu'est-ce que la profiler peut nous dire ? dit-il.
- C'est un homme très organisé, maniaque, astucieux, il avait les mots à tout. Je ne pense pas à une préméditation, cependant, s'il est aussi malin que je le crois, il a très bien put la tuer discrètement avec organisation, pour éviter qu'elle le dénonce, expliqua-t-elle.
- Mais encore ?
Sheridan aimait en demander encore et encore, il voulait tous les détails :
- Il a très bien put la séduire pour l'attirer dans son guet-apens, il a l'air de n'avoir aucun mal à séduire les femmes, on dirait. Il a l'air de dépenser beaucoup d'agent pour son bien être, dents blanches alignées, mains parfaitement manucurées, un costume resplendissant...pourquoi n'aurait-il pas payé quelqu'un pour tuer Kay ?
